Andragogia foi definida por Malcom Knowles com a arte e a ciência de ajudar o adulto a aprender.Vamos primeiramente conceituar o adulto: Indivíduo maduro o suficiente para assumir responsabilidades por seus atos diante da sociedade.Temos mais quatro aspectos da capacidade humana: o sociológico,biológico,psicológico e jurídico.O sociológico são os padrões econômicos, o biológico é a potencialidade de reprodução da espécie. O psicológico diz respeito ao equilíbrio do indivíduo e o jurídico se refere às normas legais para o relacionamento público do cidadão.Concluindo não podemos divorciar do contexto social, pois é o acordo entre os indivíduos da sociedade que estabelece o padrão da vida comunitária.
A instrução para adultos precisa focalizar mais o processo e menos o conteúdo que está sendo ensinado.Estratégias como estudos de casos,encenações,simulações e autoavaliação são muito úteis.Listamos a seguir 5 princípios fundamentais da Andragogia:
1.)Autonomia
O adulto sente-se capaz de tomar suas prórpias decisões (auto-administrar-se) e gosta de ser percebido e tratado como tal pelos outros;
2.)Experiência:
A experiência acumulada pelos adultos oferece uma excelente base para o aprebndizado de novos conceitos e novas habilidades;
3.)Prontidão para a Aprendizagem:
O adulto tem maior interesse em aprender aquilo que está relacionado com situações reais de sua vida;
4.)Aplicação da Aprendizagem:
As visões de futuro e tempo do adulto levam-no a favorecer a aprendizagem daquilo que possa ter aplicação imediata, o que tem como corolário uma preferência pela aprendizagem centrada em problemas em detrimento de uuma aprendizagem centrada em áreas de conecimento.;
5.)Motivação para aprender:
Os adultos são mais afetados pelas motivações internas que pelas motivações externas. Vale lembrar que as motivações externas estão ligadas ao desejo de obter prêmios ou compensações ou seja, ao desejo de evitar punições:motivações internas estão ligadas aos valores e objetivos pessoais de cada um.
Decorrem destes princípios alguns conceitos importantes para o projeto de ambientes e processos educacionais:
-Adultos querem entender o porquê da necessidade de aprender uma certa coisa.
-Adultos gostam de aplicar seu conhecimento prévio no processo de aprendizagem.
-Adultos interessam-se mais pela aprendizagem de coisas que possam aplicar imediatamente.
-Os processos de aprendizagem voltados para adultos devem ser centradosem problemas e não em conteúdos (sempre que cabível).
(Paula de Waal e Marcos Telles - Junho/2004)